I love estevia

Originaria de Paraguay, la "stevia rebaudiana" es una planta dulce con un poder edulcorante entre 250 y 300 veces más potente que el azúcar de caña, pero sin los indeseables efectos de éste. Además, aporta proteínas, fibra, hierro, fósforo, calcio, potasio, zinc, vitaminas A y C. Y, lo mejor: no engorda porque no aporta calorías, no contiene grasas saturadas, ni azúcares, ni colesterol, ni carbohidratos. ¡Un 10!

El poder edulcorante de esta planta es tan grande que al principio, si no calculas bien, todo puede resultarte excesivamente dulce. Su sabor es una  mezcla entre anís, regaliz y el paloduz que comías de pequeña. Psst. Te resultará muy cómoda en formato líquido, pero al principio añade sólo dos o tres gotas hasta que des con el punto dulce que te guste.

Antes de comprar un educlorante de stevia asegúrate de que lleve mayor cantidad posible del extracto glicósido de esteviol y no sea sólo un preparado endulzante que la contenga (la cantidad suele ser sólo de un 1% a un 3%). En el chocolate endulzado con stevia la cantidad es mínima. En las pastillas de stevia el porcentaje puede subir a un 35%. Pero lo ideal es consumirla completa, sin refinar.

En España también se cultiva ya esta planta. Uno de sus principales productores se llama Josep Pàmies y la cultiva en Lérida. Según este agricultor, esta planta tiene muchísimas propiedades medicinales: antidiabética, hipotensora, cardiotónica, diurética, antiácida, antioxidante y antirreumática, entre otros beneficios que recoge en su libro, "Una dulce revolución”. En él, Pàmies también afirma que reduce el deseo de comer y regula la glucosa en sangre, por lo que es muy recomendable para diabéticos y deportistas. Psst. Aún no existen estudios científicos que avalen estos beneficios y no puede destacarse su uso terapéutico, aunque muchos especialistas en medicina los respaldan.

Aunque chefs de la talla de Quique Dacosta y Ferrán Adriá han utilizado la stevia para cocinar, en España no está legalizada como alimento. Algo que sí ocurre en Japón, Brasil, EEUU o Paraguay. O en Alemania, donde se da una situación curiosa: en Baviera es legal comercializarla ya que los tribunales han considerado que es un “viejo alimento”. En España, el abogado Juan Creus, propietario de biostevera.com, está luchando para conseguir que la UE admita que la hoja seca es también un “viejo alimento” y no limite el uso completo de esta planta.

Lo ideal es usar directamente las hojas frescas o secas y de cultivo ecológico, pero puedes comprar stevia en polvo o líquida, muy cómoda para endulzar bebidas (pero ojo, con los líquidos aumenta su poder endulzante). En polvo, puedes utilizarla también para preparar galletas y dulces caseros, ideales para comer dulce pero bajo en calorías. Además, pueden comerse las hojas frescas o dejarlas secar para infusión.