• Como apuntaban todas las apuestas, la Academia ha reconocido a Joaquin Phoenix como Mejor actor por su papel en 'Joker'.
  • En su próximo trabajo, 'C'mon, c'mon', cuyo rodaje acaba de terminar en Nueva Orleans, interpreta al tío de un niño superdotado.

El pasado 4 de octubre se estrenó 'Joker', la última película que hemos visto de Joaquin Phioenix, un filme cuya carrera de galardones empezó con el León de Oro en el último Festival de Venecia y acaba de terminar con el esperado Oscar al mejor actor para el propio Phoenix. En el camino, otros 58 reconocimientos: premios SAG, BAFTA, Globos de Oro...

'Joker' es, concretamente, es la cinta número 51 de la carrera de Joaquin Phoenix. ¿Las has visto todas? No, nosotros tampoco. Y no nos ha sido necesario para coronarle como uno de nuestros hombres favoritos. Simplemente, nos gusta.

Nos gusta a pesar de ser un tío friki.

Nos gusta a pesar de sus dientes descuidados y de la cicatriz de su labio.

Nos gusta a pesar de sus comportamientos erráticos.

Hay algo en él que nos anima a salvarle siempre de la quema, de las críticas. Hay algo en él que consigue que se mantenga siempre en nuestro corazoncito.

'Joker' (dirigida por Todd Phillips, realizador de la saga de 'Resacón en Las Vegas'), es la precuela sobre el conocido villano de DC. Arthur Peck (Phoenix) es un comediante fracasado que regresa a Gotham para cuidar de su madre enferma. Y la historia nos llevará a conocer su evolución hasta el personaje que todos conocemos como Joker. Sus interpretaciones siempre son desgarradoras. ¿Quizás sea eso lo que nos haga amarle?

Award Ceremony - The 76th Venice Film Festival
Vittorio Zunino Celotto//Getty Images
Todd Phillips y Joaquin Phoenix, con el León de Oro de Venecia que se llevó

Phoenix, un apellido fetiche

Para las que ya peinamos canas, Phoenix es un apellido fetiche. A finales de los 80 - principios de los 90, nuestras carpetas solo tenían sitio para un Phoenix. Pero era River. Hablar de River Phoenix en un artículo sobre Joaquin Phoenix quizás sea absurdo, quizás sea manido, pero es inevitable. El hermanísimo fue, en aquella época, el chaval más guapo sobre la faz de la tierra.

Sin exagerar, ¿eh?

Joaquín Rafael (no, no es una broma, se llama así) nació en 1974 en Puerto Rico. River y él eran hijos de unos misioneros de Los Hijos de Dios, una secta nacida en la contracultura de los años 60 que quería reinterpretar las escrituras cristianas. Los padres se dedicaron a viajar por América y Sudamérica pregonando su propia buena nueva y, así, cada hijo nació en un país: River en Oregón, Rain en Texas, Liberty Butterfly en Caracas, Summer en florida y Joaquin en Puerto Rico.

Todos los hermanos Phoenix quisieron triunfar en Hollywood. Juntos o separados. Cantaban y tocaban instrumentos y los padres siempre les animaron a trabajar la interpretación y la expresividad desde pequeños, pero fue River el primero en conseguir una oportunidad. Gracias a su hermano, consiguió algunos de sus primeros papeles.

Por ejemplo, en 'Alfred Hitchcock presenta' o en 'Se ha escrito un crimen', con Angela Lansbury. Sí, es él. Tenía 10 añitos.

Joaquin Phoenixpinterest
No, no se le ve muy contento, ¿verdad?

Nosotros, por familiaridad, le llamamos Joaquin (su nombre real), pero por aquel entonces, se hacía llamar Leaf (hoja). Cada miembro de su familia tenía un nombre de pila relacionado con la naturaleza, excepto él. Así que cuando tenía 6 años, escogió Leaf. Solo le duró 10 años.

Su adolescencia se llenó de series infantiles y, aburrido, o buscando un cambio, se mudó a Florida. Y ahí llegó su primera gran oportunidad de la mano de Ron Howard, en el reparto de 'Dulce hogar a veces' (1989), dando vida, con 15 años, al rebelde hijo de Dianne Wiest. Asustado por el éxito, la presión y las buenas críticas, huyó.

Sí, huyó. Se marchó durante seis años. Evitó Hollywood y recorrió toda Sudamérica. Fueron los años en los que su hermano River se convirtió en un ídolo, hasta su trágica muerte en 1993, en la puerta del Viper Room. Joaquin llamó a la ambulancia en una conversación difundida por activa y pasiva en los medios de comunicación. No se pudo hacer nada.

Al cabo de los años, Joaquin le recordaría y dedicaría el Oscar en el momento más importante de su vida. "Mi hermano, cuando tenía 17 años, escribió esta letra: 'corre al rescate y la paz vendrá después".

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¿Por qué Joaquin volvió al cine? Sus amigos le presionaron para ello, y entró en una espiral de papeles conflictivos y con un lado oscuro. Por ejemplo, 'Todo por un sueño' (1995), la extraña fantasía de Gus Van Sant y Nicole Kidman, o 'El secreto de los Abbott' (1997), donde conoció a Liv Tyler, que fue pareja suya durante un tiempo.

Y llegó el 'boom'

Tras otros proyectos que le fueron situando como un talento a tener en cuenta, llegó LA película. Ese filme con el que pasas de ser secundario o 'actor que pasa desapercibido' a ser un artista de primera, ese al que le abren todas las puertas y al que se le acercan todos los medios de comunicación. La suya fue 'Gladiator', en la que dio vida al malvado emperador Commodus. Ganó hasta una nominación al Mejor Actor Secundario.

El impulso que dio este papel a su carrera le permitió tener cabida en proyectos como 'Quills' (2000), donde dio vida al Marques de Sade, 'El bosque' (2002) y 'Señales' (2004), ambas de Shyamalan –a quien le deberíamos dedicar ya un artículo en Elle– o 'Hotel Ruanda' (2004).

Y luego llegó 'En la cuerda floja' (2005).

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¿Alguien se puede imaginar otro Johnny Cash mejor en la gran pantalla? ¿Alguien recuerda cómo era en realidad Johnny Cash después de su actuación? Fue nominado, de hecho, al Mejor Actor. Ella, Reese Whiterspoon, ganó la estatuilla a la Mejor Actriz. Aprendió a cantar y tocar la guitarra como Cash durante seis meses. Y cuando terminó el rodaje, entró en una clínica para rehabilitarse por sus problemas de alcohol.

No podemos pasar de este tema sin mostraros esta escena. Ejem.

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Tras proyectos como 'La noche es nuestra', 'Un cruce en el destino' o 'Two Lovers', llegaron las dudas sobre él. Todo empezó con una intervención en un programa de David Letterman, en el que aparentemente no se comportaba con normalidad: no se acordaba del nombre de Gwyneth Paltrow, su compañera en 'Two Lovers', respondía con extrañas pausas silenciosas o incluso se llegó a meter bajo la mesa del presentador.

¿Qué pasó con Joaquin?

Fue la misma época en la que jugó al despiste, anunciando a troche y moche que dejaba el cine y que se reciclaba en rapero. Sus fans pensaban que era un truco publicitario, pero comenzaron a circular extraños vídeos en los que se veía a Joaquin cantando hip hop en Las Vegas.

¿Ein, era el fin del mundo o qué?

Joaquin Phoenix, viendo el vídeo de su actuación en Las Vegas.pinterest

Esta extraña decisión, su cambio de vida, fue recogida en 'I'm Still Here'. un magnífico documental grabado por su entonces cuñado Casey Affleck. El título era toda una declaración de intenciones, Phoenix tuvo que aclarar que era todo un engaño, que el documental era pura ficción.

¿Le afectó esta extraña paranoia en la que se convirtió en 'hipster' fofisano? Para nada. Volvió, y a lo grande. 'The Master', 'El sueño de Ellis' y la increíble 'Her' fueron algunos de los excelentes proyectos en los que se metió tras este nuevo paréntesis. Dispuesto a acallar a muchos bocachanclas, aceptó la propuesta de Woody Allen y fue protagonista absoluto en 'Irrational Man'.

En 2018 tuvimos varias dosis de su mejor cine y de los muy diferentes registros que aborda. Le vimos interpretando una historia de superación de la mano de Gus Van Sant en 'No te preocupes, no llegará lejos a pie' y como ¡Jesús! en 'María Magdalena', ambos compartiendo reparto con su pareja, Rooney Mara. Pero también le vimos de vaquero en 'Los hermanos Sisters', sobre la historia de estos famosos asesinos del Lejano Oeste.

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Kevork Djansezian//Getty Images
Quédate con alguien que te abrace como Joaquin Phoenix lo hace con Rooney Mara.

En su próximo trabajo, 'C'mon, c'mon', cuyo rodaje acaba de terminar en Nueva Orleans, interpreta al tío de un niño superdotado. Estará dirigido por Mike Mills ('Beginners').

Comprometido hasta el final en la lucha contra el hambre infantil, es además vegano practicante –es uno de los embajadores de PETA, para los que fue imagen en una campaña a favor de la moda vegana–.

Lo mío no son los finales en los textos, pero no me equivoco si digo que Joaquin, en todos los momentos de su vida, ha sabido resurgir como el ave Phoenix. Y por eso, también, nos gusta.

Premios Oscar Joaquin Phoenix elle.es
Jennifer Graylock - PA Images//Getty Images
Joaquin Phoenix, con el Oscar conseguido el 9 de febrero de 2020 por su papel protagonista en