Diez gestos que no puedes hacer en algunos países

Algunas mujeres orientales se cubren la boca con la mano cuando se ríen. Se trata de un acto reflejo que se hace por costumbre pero que en realidad tiene su origen en una antigua tradición. Hace siglos, en algunas zonas de Asia Oriental las mujeres solían teñirse la dentadura. Esta tradición se conocía con el nombre de Ohaguro y al principio se hacía en mujeres de clase alta que alcanzaban la madurez, aunque con el tiempo se fue extendiendo a todas las clases sociales y se hacía para diferenciar a las mujeres casadas. Para evitar enseñar los dientes, empezaron a cubrirse con la mano al sonreír y, en la actualidad, este gesto se trata de una costumbre de lo más extendida entre las asiáticas.

Aunque en España señalar con el dedo tampoco es un gesto muy bien visto (todos podemos recordar a nuestras madres gritando “no señales que es de mala educación”) en la India es bastante más grave. Para ellos es un insulto en toda regla y por eso prefieren señalar con la barbilla. 

Este gesto cambia mucho según el lugar del mundo donde nos encontremos. Por ejemplo, en Japón, China y Vietnam hay que hacerlo con las dos manos para expresar gratitud y compromiso. En cambio, en los países musulmanes es importante coger el regalo con la mano derecha, porque la izquierda se tiene por tradición utilizar en momentos de higiene íntima. 

Levantar los dedos índice y corazón es un gesto con múltiples interpretaciones. Para los hippies simbolizaba la paz, aunque también puede ser una acción para indicar victoria. Pero si viajas a Gran Bretaña, evita por todos los medios hacer este gesto si no quieres meterte en problemas porque es muy ofensivo. El origen está en los arqueros británicos, conocidos por su gran habilidad. Durante la Guerra de los Cien Años, los soldados franceses les cortaban estos dedos para que no pudieran utilizar su arma. Cuando los ingleses ganaban, enseñaban sus manos intactas para humillar a los franceses en la derrota.

Extender una mano para nosotros puedes significar tres cosas: espera, para o el número cinco. Pero en Grecia se llama moutza y es un gesto muy grave con una traducción muy negativa y ofensiva. ¿Por qué? Pues porque en el Imperio Bizantino cuando se quería insultar a los criminales se les arrojaba ceniza, basura o incluso excrementos haciendo este gesto de extender la mano. Actualmente se ve en las manifestaciones. 

Se trata de la forma de saludar más extendida en el mundo. Pero en algunos países árabes no conviene hacerlo cuando un hombre saluda a una mujer, puesto que el contacto físico en público está prohibido. Esto puede variar si se saluda a un extranjero pero lo mejor es prevenir y fijarnos en lo que hacen los demás para imitarlos. 

Para nosotros levantar el pulgar con la mano cerrada significa que estás de acuerdo o que todo va bien. También, en la antigua Roma este gesto hecho por el César podía suponer la salvación de un gladiador que había luchado en la arena. Pues en algunos países de Medio Oriente como Irán se trata de un insulto.