Maravillosos lugares abandonados

Es la ciudad abandonada más famosa del mundo. Sus 50.000 habitantes fueron evacuados el 26 de abril de 1986 en menos de tres horas por el ejército soviético, cuando ocurrió un gravísimo accidente nuclear en la cercana central de Chérnobil. La urbe ha quedado tal cual estaba, con toda su imaginería de la época de la URSS, y sorprende un enorme parque de atracciones (en la foto) que iba a inaugurarse cinco días después de la tragedia y que quedó intacto.

Imagínate el típico pueblecito del oeste, con sus 'saloons', sus casas de comidas, su iglesia, su banco, su escuela y hasta su burdel. Así era Bodie hacia 1880, en su época de máximo esplendor, cuando sus 5.000 habitantes vivían de la extracción del oro. Sin embargo, hacia fines del XIX la ciudad empezó a decaer, y poco a poco sus habitantes se marcharon o fueron falleciendo hasta que, en los años 50, quedó desierto. Es uno de los lugares abandonados mejor conservados de EE.UU, con 200 edificios.

Concluida en 1797, es obra de Carl Gotthard Langhans, el mismo arquitecto de la Puerta de Brandenburgo. Su espectacular cúpula mide 20 x 30 metros, y lleva abandonada desde 1945. A pesar de que sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial, fue abandonada al final del conflicto cuando la ciudad pasó a manos polacas y cayó en el abandono. Actualmente está siendo reparada para ser utilizada como centro de actividades culturales.

Para visitar la llamada 'Villa de piedra' hay que pagar entrada, pero vale la pena. Livissi era su nombre original, cuando lo habitaban los griegos, pero tras la guerra greco-turca que acabó en 1922, la población se marchó al país helénico. Los turcos de la zona no querían el pueblo porque estaba construida en alto, sin establos, y ellos eran agricultores, así que se quedó abandonado. Un terremoto en 1957 derruyó gran parte de los edificios.

¿Una Pompeya moderna? Así es Plymouth, la que fuera capital de la islita de Montserrat -fue descubierta por Colón, quien le puso el nombre de la montaña catalana-, situada al noroeste de Guadalupe. En 1995, el volcán Soufriere Hills entró en erupción y en solo un par de días tuvieron que evacuar a sus 13.000 habitantes. En estos 20 años, la lava ha descendido periódicamente, así que los edificios de la ciudad yacen prácticamente sepultados bajo la ceniza.

Son otras instalaciones mineras, en este caso dedicadas al cobre, y ubicadas en el parque nacional más grande de Estados Unidos, el Wrangell-St. Elias. La veta fue descubierta en 1900, y en 1905 se aliaron los hermanos Guggenheim y el banquero J.P Morgan para financiar las infraestructuras. El mineral comenzó a agotarse a principios de los años 30 y el 10 de noviembre de 1938 partía el tren con sus últimos habitantes. El icónico rojo de sus edificios se debe a que era el color más barato cuando se construyeron.

Esta isla situada frente al Bronx fue durante casi un siglo lugar-santuario. Primero, con el Riverside Hospital, adonde eran trasladados los enfermos de viruela. Después, tras la Segunda Guerra Mundial, fue durante un tiempo hogar para veteranos y para sus hijos y, en la década de los 50, se abrió como como centro de recuperación para heroinómanos. Apenas permaneció así unos años y, a principios de los 60, se cerró definitivamente. Hoy acoge una interesante población de martinetes.

Es el pueblo originario de la familia de Adolf Hitler. En 1923, los periodistas comenzaron a llegar allí con la intención de investigar las raíces del entonces agitador político número uno en Alemania; siguieron investigadores privados y la 'intelligentsia'. Para que no descubrieran el caso de adulterio de su abuela, el dictador decidió evacuar el pueblo en 1938 y convertirlo en un polígono para prácticas militares, lo que acabó casi destruyendo el pueblo.

En la provincia de Matera se encuentra esta impresionante ciudad medieval, que se alza a 400 metros sobre una colina de arena y arcilla. En los años 50, su suelo comenzó a deteriorarse, y provocaba corrimientos de tierra lo que, además de los ocasionales terremotos, la convirtió en un lugar donde no se podía vivir. En 1963 se evacuó a su población; los seísmos de 1975 y 1980 hicieron imposible que volviera. Quizás el lugar te suene de algún filme, puesto que ha sido escenario para 'La pasión de Cristo' (2004), 'Quantum of solace' (2008), o la serie 'Saving Grace' (2007-2010).

Si tienes tiempo entre todos los tesoros que hay que visitar en Namibia, acércate a Kolmanskop, una pequeña ciudad minera construida en 1908 para los trabajadores que extraían diamante en la zona. Funcionó a pleno rendimiento durante una década, pero tras la Segunda Guerra Mundial se encontró un yacimiento mayor a 200 km y la ciudad fue abandonada. Las arenas del desierto no han tenido piedad de las casas, y su manera de 'invadirlas' se ha convertido en uno de sus grandes atractivos.

Le llamaban la Riviera francesa de Chipre: tenía playas kilométricas, un montón de hoteles de lujo y 'celebs' de la talla de Brigitte Bardot, Richard Burton y Elizabeth Taylor. Pero hace 40 años, tras un golpe de estado, Turquía ocupó el tercio norte de Chipre. Desalojó a los habitantes, valló la zona y colgó carteles que avisaban de que el ejército tenía órdenes de disparar si alguien intentaba saltar la cerca. La ONU tiene una zona de seguridad a la que sí se puede acceder, y desde ahí, los turistas intentan fotografiar el concesionario con vehículos de 1974, las tiendas con los maniquíes con la moda de la época o las tortugas marinas que ahora viven en su paseo marítimo.

El edificio de la foto fue durante casi 80 años uno de los colegios femeninos más prestigiosos de Estados Unidos, adonde la 'high society' mandaba a sus hijas. Las enseñanzas ofrecidas eran parecidas al Bachillerato, con arte, diseño de moda, diseño de interiores, música, baile, teatro, cuidado de niños... En los años 70, con el auge de la educación mixta, entró en decadencia hasta que en 1978 cerró para siempre. Se pensaba que iba a ser demolido en 2012 pero, aunque muy dañado, sigue en pie.

Era uno de los parques de atracciones más visitados de la zona, pero el huracán Katrina (2005) lo dejó completamente anegado durante un mes; las instalaciones quedaron totalmente inservibles y tuvo que ser cerrado. Ahora se ha convertido en lugar turístico y en localización para rodajes: se han filmado varias escenas de 'Percy Jacson y el mar de los monstruos' (2013), 'El amanecer del planeta de los simios' (2014) y 'Jurassic World' (2015.

La familia Liederke-Beaufort sigue siendo la dueña de esta magnífica construcción de 1866, que sirvió como su residencia hasta la Segunda Guerra Mundial. Tras la contienda, fue destinado a orfanato y cuidado de niños hasta 1980, cuando fue clausurado; fue totalmente vaciado en 1991. Sin saber muy bien por qué, la familia Liederke-Beaufort se niega a restaurarlo, y sigue siendo presa de los vándalos.

Quien haya visitado el desierto de Atacama, sabrá que es un lugar mágico y lleno de sorpresas. Y esta es una de ellas, la ciudad abandonada de Humberstone o La Palma. Se fundó en 1872, cuando todo el país vivía de las exportaciones de salitre, excavaciones a las que se dedicaban las 3.500 personas que aquí vivían. Pero en la Gran Guerra, los británicos bloquearon las exportaciones de salitre a Alemania y fue el principio del fin de Humberstone: se inventaron sustitutos sintéticos.

En la isla Pollepel, bañada por el río Hudson, se encuentra este precioso castillo abandonado, que fue mandado construir a principios de siglo por Francis Bannerman, un empresario de origen escocés dedicado al comercio de armas. Tenía nostalgia de su tierra natal y decidió hacerse una fortaleza, donde vivió hasta su muerte en 1918. Dos años más tarde, explotaron 200 toneladas de pólvora del arsenal anexo. En 1969 un incendio destruyó los techos, mientras que las constantes subidas y bajadas de nivel han desgastado sus paredes.