Custodia compartida

Desde que fue aprobada la ley del divorcio en 1981, la problemática de la tutela de los hijos ha sido siempre muy controvertida. En muchas ocasiones, los regímenes de visitas impuestos por el juez no dejan espacio suficiente para que la parte que no custodia se integre normalmente en la vida de sus hijos, quedando su función reducida a la de padre o madre por horas, voluntaria o involuntariamente excluído de la toma de decisiones sobre el futuro de los pequeños. La custodia compartida podría ser considerada un paso más en este sentido. Su aplicación supone la división proporcional de los períodos que ambas partes pasen con los menores, abogando por que los hijos puedan mantener relaciones igualitarias con ambos progenitores. “Seis meses tú y otros seis yo”. “Una semana con papá y otra con mamá”. Éstas son situaciones extremas porque, al aplicar la custodia compartida, no existe una única posibilidad de hacerlo: se pueden solicitar tiempos de convivencia iguales –semanas, meses...–, donde pueden ser los padres los que se muden periódicamente de vivienda o los hijos quienes alternen de hogar.

Falsas apreciaciones

Angélica, madre de dos hijas, explica cómo solucionaron su ex marido y ella la custodia compartida: “acordamos una distribución de días que nos permitiera a los dos seguir con nuestras actividades y estar con nuestras hijas: tres días a la semana las niñas están conmigo y los otros dos, con su padre. Los fines de semana y las vacaciones son alternos”. También existe la opción de establecer obligaciones para una de las partes, tales como llevarles diariamente al colegio o pasar cada tarde con ellos. En esta elección influyen las condiciones en las que se encuentre el matrimonio separado. Federico, que comparte la custodia de sus hijos con su ex mujer desde hace dos años nos cuenta cómo lo han vivido: “nos hemos quedado con la primera casa que teníamos, lo que ha contribuído a dar normalidad al cambio. Yo los tengo los lunes, martes y miércoles hasta mediodía. La gran sorpresa ha sido que han vivido muy bien este acuerdo.” Pero no todos los especialistas la aceptan como la solución más viable. Como señala Javier San Sebastián, director del Departamento de Psiquiatría Infantil y Juvenil del Hospital Ramón y Cajal de Madrid, “me parece totalmente injustificable que se someta a un niño a situaciones que supongan una alteración en sus actividades y hábitos. No creo que sean buenos los cambios drásticos en la vida de los hijos, es necesario que tengan un sentimiento de arraigo con un hogar, una vida, unos amigos... La estabilidad emocional de los niños es muy importante en los años en los que se está conformando su personalidad y su carácter”.

Víctimas inocentes

Probablemente no exista la solución perfecta. Que se rompa un matrimonio implica siempre que se quiebre el concepto de familia que se ha creado. Los niños, los grandes perjudicados, sufren siempre durante el proceso, ajenos como son a las causas que han provocado la escisión familiar.Clayton Gilles, un chaval canadiense de 14 años, mantuvo en enero de 2001 una huelga de hambre para reivindicar el derecho a convivir con sus dos progenitores divorciados. Como Clynton, muchos niños quedan desorientados tras la ruptura matrimonial, inquietos ante la incertidumbre de lo que ocurrirá a partir de ese momento y frustrados por la impotencia de no poder hacer nada. Pedro Nuñez Morgades, Defensor del Menor de la CAM, apunta que “recibimos llamadas de niños que, ante la separación de sus padres, se enfrentan a un sentimiento de culpabilidad que les lleva a padecer en silencio esa verdadera angustia patológica”.

Educación parental

Hasta ahora, en los procesos separatorios de mutuo acuerdo, se viene otorgando a la madre la guarda y custodia de los hijos en un 95% de los casos, dándose la circunstancia de que dicha determinación llega al juzgado previamente solicitada por los progenitores. Y es que, como comenta Luis Zarraluqui, Presidente de la Asociación de Abogados de la Familia, “seguimos en una sociedad machista en la que la madre es la que mayoritariamente se ocupa de los hijos, muchas veces para evitar la consideración negativa que le supondría hacerlo. Pero estamos evolucionando y cada vez son más los padres que participan en este cuidado. Para ello es necesario dar soluciones. La custodia compartida, siempre que se realice dentro de unos límites de normalidad, es válida. Así abolimos la fatídica tendencia de considerar a una de las partes ganadora y a la otra vencida”.
Es también una manera de acabar con lo que en psicología se denomina SAP (síndrome de alienación parental), que son las carencias que padece un niño cuando uno de sus padres desprestigia al otro delante de él, lo que puede llegar a posicionarle en contra de la parte atacada. Sin embargo, ésta es sólo una fórmula más, y deberán ser los padres, si es necesario con ayuda de los profesionales, los que busquen la mejor solución pensando más en los hijos que en sí mismos. Como destaca Nuñez Morgades, “es necesario tener una justicia de familia preparada, que disponga de un asesoramiento de psicólogos y donde predomine un objetivo común: el bienestar de los hijos”.

Ley del divorcio exprés

La custodia compartida, figura legal contemplada en la recién aprobada ley del divorcio exprés, despierta controversia sobre los beneficios y desventajas de su aplicación. éstos son los Cambios producidos:
Desparecen las causas que hasta ahora había que alegar para disolver el matrimonio. Las parejas que deseen divorciarse, podrán hacerlo una vez que hayan transcurrido tres meses desde el día que se casaron. “Al no haber tiempo de espera, se darán menos enfrentamientos conyugales y, en consecuencia, la situación será menos angustiosa, sobre todo para los menores”, explica Núñez Morgades. En lo que respecta a la custodia compartida, el juez podrá concederla excepcionalmente aunque no haya acuerdo entre los dos cónyuges, una vez examinados los estudios del Ministerio Fiscal y el equipo de especialistas. Javier San Sebastián comenta al respecto que “no creo que se deba consentir en los casos en los que no haya acuerdo previo y el niño se convierta en una moneda de cambio. Se va a tratar de una medida restrictiva y difícilmente regulable”. El tema de las pensiones está todavía en el aire y la vivienda sigue sin estar contemplada por la ley.