Cien años de Rita Hayworth

Nació en el barrio neoyorquino de Brooklyn en 1918 y fue inscrita en el registro civil como Margarita Carmen Cansino. Su padre, Eduardo, era un bailarín y actor sevillano que había dejado atrás su pueblo (Castilleja de la Cuesta) y su madre, Volga Hayworth, era bailarina del Ziegfeld Folies.

Tras hundirse el negocio familiar, Margarita tuvo que formar un dúo de baile con su padre para ganarse la vida. En uno de aquellos clubes nocturnos en los que actuaba, Winfield Sheehan, mandamás de Fox, la descubrió, le hizo una prueba y le cambió el nombre por primera vez por el de Rita Cansino. Poco después se lo cambió de nuevo por el de su apellido materno.

Antes de convertirse en estrella, la actriz se tuvo que someter a una transformación radical para poder trabajar en el cine, mediante electrodepilación para ampliarle la frente y acentuarle el pico del pelo. Además de estrictísimas dietas para ajustarse al perfil que querían en Hollywood.

La película 'Gilda' la hizo mundialmente famosa, y la mujer más deseada del planeta, en España fue considerada 'gravemente peligrosa' por la Iglesia Católica, debido a la famosa escena en la que se quita el guante.

Tras su estreno, se colocó una foto de Gilda en la bomba atómica de prueba lanzada por Estados Unidos en las Islas Bikini. Rita, que era pacifista, se indignó profundamente.
El filme también ocasionó una histérica expedición a la Cordillera de los Andes, para enterrar allí una copia de la película, para que se conservase en caso de un desastre nuclear.

Tuvo dos hijas, Rebeca, hija de Orson Welles y Yasmin, hija del príncipe Ali Khan, que fueron según sus propias palabras 'la única alegría de su vida".

Se casó cinco veces: con Edward Judson, con Orson Welles, con el príncipe Ali Khan (por lo tanto fue ella, y no Grace Kelly, la primera actriz en convertirse en princesa), con el también actor Dick Haymes y con el director James Hill.

Después de Gilda, tuvo una crisis personal y declaró a la prensa una frase que se haría célebre: "Todos los hombres que he conocido se van a la cama con Gilda y despiertan conmigo".

Se dice que el cóctel Margarita se creó por ella, en un club de Tijuana, México, donde la entonces futura actriz estaba bailando con su nombre real.

Era la primera elección de los productores para rodar 'Casablanca' (1942), pero no pudieron conseguirla, y se tuvieron que 'conformar' con una entonces menos conocida Ingrid Bergman.

Bajo la influencia de Orson Welles, su segundo marido, comenzó a leer literatura clásica. En 1944, embarazada, leyó 'Ivanhoe', de Walter Scott, y llamó Rebecca a su hija por la heroína de la novela.

Junto con Veronica Lake, Julie London y Lauren Bacall, fue una de las cuatro actrices que sirvió de inspiración para crear el famosísimo personaje animado de Jessica Rabbit.

"Creo que todas las mujeres tienen una cierta elegancia, que es destruida cuando se quitan su ropa".

Su pelo natural era negro azabache y se lo tiñó de pelirrojo para ser lanzada con estrella mundial. Años después la vimos rubia en la película 'La dama de Shanghái',

En 1972 abandonó el cine y poco después empezó a sufrir Alzheimer, pero por aquel entonces no estaba diagnosticado y lo confundieron con alcoholismo.
El 14 de mayo de 1987 murió de Alzheimer a los 68 años, en su apartamento de Manhattan. Fue el primer rostro célebre asociado con esta enfermedad.