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Raimonda Kulikauskiene

Este es el ingrediente clave que debe tener una buena crema antiedad para ser realmente efectiva y prevenir las arrugas

El retinol es el ingrediente cosmético con mayor evidencia científica sobre su capacidad antiedad para ‘transformar’ la piel y prevenir y atenuar las arrugas. Con la ayuda de los expertos, te contamos a partir de qué edad deberías usarlo, cómo y qué textura es más eficaz.

Por Amor SaezPublicado: 01/02/2024

Hay dos ingredientes cosméticos clave para el cuidado del piel: la vitamina C que debe usarse por el día como antioxidante para proteger la piel del sol, el humo y la polución, y el retinol que hay que usar por la noche para ‘transformar’ la piel. Además, es de los dos activos sobre los que más publicaciones y evidencia científica existe. Si tuviéramos que quedarnos solo con uno, por su demostrada eficacia antiedad sería el retinol. “Existen otros nuevos derivados de la vitamina A, como el retinal y el retinoate, pero tienen menos estudios científicos que el retinol, que, sin duda, es uno de los productos más empleados y estudiados por sus beneficios antiedad y contra el fotoenvejecimiento de la piel”, asegura Virtudes Ruíz, cirujana y médico estético.

Qué es el retinol

“Es un derivado de la vitamina A (tetrinoína) con múltiples acciones y beneficios sobre la piel y sus problemáticas. Su mecanismo de acción va principalmente por dos vías; una, como potente antioxidante, evitando el envejecimiento celular; y otra, a nivel celular, renovando y estimulando la síntesis de colágeno (sustancias fundamental para mantener la estructura facial). El resultado es una piel menos pigmentada, más repulpada y con menos arrugas e imperfecciones”, asegura Arturo Alba, químico y máster en biomedicina.

Cómo hay que usar el retinol

Depende de las necesidades y el tipo de piel. Ahora bien, “a mayor concentración de retinol el número de moléculas de ingrediente activo es mayor y por lo tanto el alcance también”, especifica Arturo Alba. Es tal su popularidad que todo el mundo se ha puesto a utilizarlo sin ningún tipo de control médico ni sentido, muchas veces. De hecho, “en enero del 2025 entrará en vigor una nueva ley que dice que no se puede utilizar en cosmética en concentración mayores al 0,3%”, aclara Virtudes Ruíz, cirujana y médico estético.

Según Arturo Alba, lo idóneo es empezar por dosis bajas del 0,3 casi a diario hasta conseguir llegar a dosis más altas (se puede llegar hasta el 1.0), menos días a la semana. Por su parte, la doctora Ruíz aconseja “introducirlo poco a poco e ir aumentando la dosis conforme la piel se va adaptando.

Un vez que toleremos los niveles medios podremos pasar, bajo indicación médica, a concentraciones mayores e incluso a la tretinoína, que la vitamina a pura”, apunta. Eso sí, esta última concentración y forma, bajo estricto control dermatológico y con formulaciones cosméticas médicas. “Hay que tener en cuenta el tipo de piel, la tolerancia cutánea, y sobre todo si existe una problemática o un consejo dermatológico que siempre prevalecerá sobre el criterio estándar”, puntualiza. Para tu tranquilidad, “lo habitual en sérums y cremas de perfumería es que este activo tenga una presencia baja, de entre el 0,01 y el 0,03%”, aclara la doctora Ruíz.

A partir de qué edad hay que usar retinol

“Teniendo en cuenta que a partir de los 35-40 años vemos los primeros signos de fotoenvejecimiento, sobre todo si vivimos en el Sureste o el Sur de España, es en ese momento cuándo deberíamos empezar con dosis bajas de retinol para ir adaptándolo poco a poco a cada etapa de nuestra piel. Y a los 45-50 años ya es obligatorio, ya que todas tenemos signos de fotoenvejecimiento en nuestra piel”, aconseja María Viente, cirujana y médico estético.

En qué textura es mejor usar el retinol

Según parece, la forma más fácil de formularlo es en textura aceite, pero no resulta la más efectiva. “La forma más fácil de formularlo es en aceite, ya que es un ingrediente liposoluble, pero en aceite (marcas low-cost) su penetración en la piel es casi nula y por lo tanto su efectividad también”, advierte Alba. Tenlo en cuenta.

Así que es preferible que te hagas con cosméticos en texturas crema, crema-gel siliconados, gotas o sérum. “El formato gotas te permite aplicarlo mezclado con tu crema de noche y así sumar hidratación o nutrición -según tu crema- al efecto exfoliante y de regeneración del retinol”, comenta la doctora Vicente.

Cuándo es mejor aplicarse el retinol: mañana o noche

En este aspecto hay bastante controversia porque una de las críticas habituales que se han hecho siempre al retinol es que puede enrojecer, irritar, descamar e incluso manchar la piel en el preciso instante en el que le dé un rayito de sol a tu piel. Pero, ya hay fórmulas que incorporan este activo con la posibilidad de usarlas tanto de noche, como de día. “El retinol no mancha. Es un mito y paradójicamente su efecto es el contrario: elimina manchas. Lo que ocurre es que al inicio, y en pieles no habituadas, puede ocurrir una ligera dermatitis irritativa, y cualquier irritación de la piel al contacto con el sol puede desencadenar una pigmentación.

El ejemplo que pongo siempre es el mismo: si te araña tu gato y te da el sol te va a salir una mancha, y a nadie se le ocurriría la idea de decir que ‘los gatos producen manchas en la piel’. Pues aquí lo mismo; el retinol no mancha, ahora bien la irritación -sea del origen que sea- y el contacto con el sol podría desencadenar una mancha. Esa irritación y descamación de la piel, con un buen consejo y uso, es muy llevadero y muy corto”, aclara Arturo Alba. De todas formas, si no te la quieres jugar es mejor que lo utilices por la noche. ¿Por qué? “Por la noche, es cuando el proceso de renovación es más efectivo y, sobre todo, para evitar que se oxide en contacto con el sol y pierda su efectividad”, aconseja el experto. Un consejo más: si te lo das por la noche, a la mañana siguiente procura aplicarte una crema regenerante de la barrera cutánea. “Es lo idóneo para dar confort y paliar un poco la posible irritación”, cuenta Alba.

Qué consigue el retinol en la piel

Mejora manchas, imperfecciones y arrugas, por eso se le considera el ingrediente clave que debe tener una buena crema antiedad para ser realmente efectiva. “Previene y mejora notablemente el fotoenvejecimiento, trata las arrugas finas, las manchas, así como la textura y el aspecto de la piel”, detalla la Dra. Ruíz. Por su parte, Arturo Alba destaca su buen resultado sobre las arrugas: “Consigue menos profundidad de arruga al mejorar la textura, de manera que, debido al repulpamiento, éstas se ven ‘empujadas’ desde el interior”, concluye. De nuevo, insistimos: el uso de retinol siempre debe ser asesorado y supervisado por un experto, para conseguir resultados progresivos y adecuados.