Así fue la tragedia de Chernobyl
El 26 de abril de 1986, se produjo el accidente nuclear más grande de la historia en la central de Chernobyl, en la actual Ucrania. Estas fotos recuerdan el enorme desastre que tenemos que tener presente ayer, hoy y mañana.
26 de abril de 1986. El día de la tragedia de Chernóbil. O Chernobyl. Muchos la mantenemos en el recuerdo, a pesar de que han pasado 35 años del accidente nuclear más importante de la historia; aquel que, dicen, cambió para siempre el rumbo de la Guerra Fría entre superpotencias y también la investigación en materia de energía nuclear.
La central Vladímir Ilich Lenin se encuentra en la actual frontera entre Bielorrusia y Ucrania. Era una de las instalaciones en las que la URSS había invertido más dinero en energía nuclear, instalando en ella cuatro reactores RBMK y el 25 de abril los trabajadores querían probar si uno de ellos se enfriaba en caso de que la central se quedara sin electricidad.
Pero no cumplieron los protocolos de seguridad y se incrementó la potencia de la central. Intentaron apagar el reactor pero se generó otro aumento de potencia que provocó explosiones en cadena en su interior: su núcleo quedó expuesto y provocó la emisión de material radiactivo a la atmósfera.
Lo que siguió a continuación fue de lo más irregular, como ya se contó en la premiadísima serie 'Chernobyl' de HBO. Para apagar el fuego, los bomberos hicieron de todo, los helicópteros lanzaban agua... pero a pesar del peligro radiactivo, no se evacuó a nadie de los alrededores hasta 36 horas después de que comenzara el desastre.
Al principio se intentó silenciar la tragedia, pero las autoridades soviéticas no tuvieron otra que acabar anunciándolo el 28 de abril. Lo que pudimos ver en los telediarios era desolador, la viva imagen de la destrucción: el 30% de las 190 toneladas métricas de la central habían ido a la atmósfera. Por no hablar de la evacuación tardía de más de 300.000 personas que vivían en los alrededores. El coste humano fue brutal: 28 muertos y más de 100 heridos
El accidente fue de tal calibre que dicen los científicos que la zona que rodea la antigua central no volverá a ser habitable hasta dentro de 20.000 años; los trabajos de limpieza, que continúan más de tres décadas después de la tragedia, seguirán hasta 2065. Estas imágenes estremecedoras nos dan una idea de lo que pasó.
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