Los 33 mejores libros de salud mental, depresión y ansiedad

La salud mental de nuestros hijos nos preocupa, sobre todo cuando se van haciendo mayorcitos y entran en la preadolescencia y comienzan a mostrar signos de su debilidad o fortaleza psicológica. 'Mamá, me he parado por dentro' (Desclee De Brouwer) ofrece a los padres estrategias y herramientas para combatir las crisis de ansiedad, depresiones, trastornos alimenticios y suicidios que sufren. Con una perspectiva nueva y muy divulgadora, intenta que cada una de las dificultades con las que se van encontrando los menores en su crecimiento sea una oportunidad para madurar, ser creativos, confiar en ellos mismos y, por supuesto, incrementar su libertad. Uno de los libros de salud mental imprescindibles que podríamos incluir también en nuestra lista sobre libros indispensables sobre la maternidad y ser madre.

Intrigante, reconfortante y muy especial: así es 'Después de Elías' (Editorial Dos Bigotes), una preciosa novela de Eddy Boudel Tan que trata el tema de la salud mental con rigor, delicadeza y creatividad. El libro transcurre en 2015, cuando un avión que volaba en dirección a Düsseldorf se estrelló en los Alpes franceses. Tras la investigación de lo sucedido, salió a la luz una información estremecedora: el copiloto había cerrado la puerta de la cabina con el piloto fuera antes de dirigir el avión hacia la ladera de la montaña. El autor quiso investigar qué se le pasó por la cabeza a aquel hombre para cometer un acto tan terrible e intentó preguntarse qué pensaría la gente que lo quería. Una historia en la que las dudas, el arrepentimiento y el miedo a perderlo todo salen a flor de piel.

La autora de 'Fórmula On' (Plataforma Actual), Belén Ramírez, es una de las grandes expertas españolas en Inteligencia Emocional. Tras ese término tan complejo como 'Plan de Activación Energético' se esconde en realidad la idea de que elabores un plan de autocuidado con herramientas sencillas, basadas en la ciencia, para ayudarnos a recargar energía física, mental y emocional. Desde técnicas de respiración para sentir en 20 segundos tanta vitalidad como si te tomases un café, hasta ponerte un lápiz entre los dientes para simular una sonrisa y engañar al cerebro para que genere químicos que nos levanten el ánimo. Este es uno de los mejores libros de salud mental porque ofrece pistas para que cargar tu batería sea tan fácil como cargar la de tu móvil.

La portada da un poco de miedo, pero es que desde luego 'Los chicos de Hidden Valley Road' (Sexto Piso) narra una historia real que es cuanto menos intrigante. Conoceremos a los Galvin, una familia numerosa de 12 hijos, de los cuales seis fueron diagnosticados con esquizofrenia. El autor, Robert Kolker, se entrevistó con ellos, con vecinos, amigos, familiares, profesores, terapeutas y médicos de estos para saber qué pudo pasar en esa familia y qué les supuso tener ese trastorno, con esas dimensiones. De hecho, al principio parecían la familia perfecta (a la usanza de los años 50 y 60 de EEUU): él fue nombrado Padre del Año, todos los niños hacían deporte y recibían formación especial en arte y música, la madre cosía la ropa a todos... Las peleas eran una 'cosa de niños' hasta que algo empezó a ir mal en el primogénito. El libro de Kolker alterna el cautivador relato de los delirios, las hospitalizaciones de cada hermano y la búsqueda cada vez más desesperada de ayuda por parte de la familia.

Desgraciadamente, la salud mental de los jóvenes es cada vez más frágil, como se hizo notar durante la pandemia y después de ella, cuando se abrió la conversación de la incidencia de la depresión y de una de sus peores consecuencias: el suicidio. De hecho, el suicidio es la principal causa de muerte en España en el tramo de edad de 15 a 29 años. Para intentar armarse con herramientas que impiden que pequeños, medianos y grandes se quiten la vida, tenemos el libro 'Prevenir el suicidio' (Arcopress), escrito por la experta en trastorno mental y suicidio Paula Gª Valverde Fonseca. ¿Cómo surgen las ideas suicidas? ¿A qué prestar atención? ¿Cómo acercarse a las personas que estén pensando en matarse? Uno de los mejores libros de salud mental que supone una guía completa y sencilla que puede servir a padres y educadores y también a la sociedad en general.

¿Cuántas veces has notado que te has calentado y que la has 'liado parda' con una explosión de ira? ¿O te has preguntado cómo dejar de estar enfadada con la vida para ser más feliz? No necesariamente tú: puedes tener un hijo con propensión a las rabietas, una pareja que estalla a la menor discusión o un jefe que no deja de soltar improperios sin razón. Calmarles a todos ellos en menos de 90 segundos es lo que lograrás siguiendo el método de 'Desescalar' (Arpa práctica), del abogado estadounidense Douglas E. Noll, que consiste en prestar atención a las emociones. En cada 'bronca', se trata de ignorar las palabras y etiquetar los afectos. Si nos parece sencillo, hemos de saber que todas estas técnicas han sido probadas en algunas de las prisiones de máxima seguridad de California con reclusos condenados a cadena perpetua.

Patricia Ramírez es una de las psicólogas más conocidas en las redes sociales (@patri_psicologa), con casi 570.000 seguidores en Instagram. Su último libro es '365 consejos' (Grijalbo), perfecto si lo que buscas son tips cortos en vez de textos muy largos que necesiten más concentración. El libro propone ideas muy concretas sobre cómo afrontar con serenidad y sentido común los momentos más complicados de la vida, esos en los que parece que te sobrepasa el estrés y el dolor. Por ejemplo, darle un respiro a tu cuerpo, aprender a identificar emociones, cuidar la autoestima, ser agradecido con lo bueno que te sucede, pensar las cosas desde la serenidad o aprender a relativizar.

Con la pandemia, muchas personas vieron reactivar su miedo a contraer la enfermedad y examinar con detenimiento cualquier síntoma pensando que tenían Covid. Somos muchos los hipocondríacos y para nosotros está escrito este libro, 'Cómo afrontar la hipocondría' (Alianza), en el que la doctora M.ª Dolores Avia nos da pautas de cómo trabajar y sobrevivir a este sufrimiento, no siempre bien entendido. Un libro sobre salud mental que servirá no solo a personas que lo padecen sino a expertos y familiares, para apoyarlos.

No es fácil la tarea de criar a un niño: el desafío es permanente desde el día uno de su vida, los padres no nacemos enseñados y, además, se reactiva nuestro propio historial de cuidados'. Carlos Pitillas, doctor en psicología y profesor de la Universidad de Comillas, es autor de 'El daño que se hereda' (Desclée de Brouwer), un libro en el que se analiza cómo los padres que han tenido un historial de cuidados negligentes, excesivos o descuidados pueden acabar dañando a sus propios hijos. La experiencia de sucesión, el dolor no resuelto, se transmite a la siguiente y puede ser necesario tratarlo en psicoterapia. Un ensayo muy interesante y divulgativo sobre cómo mejorar las relaciones padre-hijos.

Muchos de nosotros sentimos angustia cuando nos encontramos en soledad (¿sabes que incluso existe el negocio de la soledad?); incluso somos incapaces de mantener el silencio al estar al lado de otro. Buscamos compañía donde sea con tal de no soportar el hecho de estar solo, pero 'Elogio de la soledad' (Urano) es uno de esos libros de salud mental que te hará cambiar de perspectiva. Stephen Batchelor, profesor universitario experto en budismo, ha llevado a la máxima expresión la experiencia de soledad, pasando tiempo en lugares remotos, practicando meditación y asistiendo a retiros y trabajando la capacidad de estar en paz. Una meditación muy interesante que nos descubre la lucidez y el camino de descubrimiento que supone la soledad.

¿Cuántos de nosotros no hemos entrado en bucle con preguntas y preocupaciones que nos hacen pasarlo francamente mal? La ansiedad es uno de los grandes males de nuestro tiempo y una de las patologías que reconoce padecer gran parte de la población española. Las psicólogas Judit Izquierdo y Marta Foix, del portal online de terapias líder Siquia, abordan en '¿Quién dijo ansiedad'? (Grijalbo) este trastorno desde un punto de vista profesional y serio, explicando qué es la ansiedad, cómo se origina, la relación entre ansiedad y trabajo y ansiedad y amor, y cómo aprender a convivir con ella.

¿Nunca has hablado contigo mismo? ¿Qué es lo que está diciendo ahora mismo esa vocecita dentro de ti? ¿No has pensado cuánto te castigas a veces con tus propias palabras? En 'Cháchara' (Paidós), el psicólogo Ethan Kross intenta acabar con las conversaciones en bucle en nuestro cerebro, pero lo hace con un análisis inteligente de cómo suceden esas charlas y de cómo influyen en todos los aspectos de la vida. Estas chácharas nos hacen quedarnos las noches en vela, presos de una enorme ansiedad, y el experto nos enseña a terminar con ese diálogo interno negativo y desorientador.

Un trabajo estable, unos amigos que te apoyan cuando lo necesita, una pareja con la que te complementas, tienes el dinero preciso para llegar a fin de mes e incluso darte un capricho, gozas de buena salud... pero por algún motivo no eres feliz. ¿Qué está pasando? La psicóloga Silvia Álava nos intenta explicar en '¿Por qué no soy feliz?' los motivos de esa insatisfacción, cuya raíz se sitúa en la falta de aceptación y la escasa aceptación emocional. Un esencial de entre los mejores libros de salud mental.

A medio camino entre el ensayo y la ficción, en ‘El peligro de estar cuerda’ (Seix Barral) Rosa Montero explora de forma apasionante la vinculación existente entre la creatividad y la “locura” a través de experiencias y detalles sobre el funcionamiento del cerebro humano durante el proceso creativo. ¿Tener un don a costa de pagar un precio, o ser normal a riesgo de caer en el aburrimiento?

Entre los mejores libros de salud mental nos encontramos con la impactante historia de la icónica activista feminista Kate Millet, quien luchó por tomar las riendas de su propia vida tras ser diagnosticada como maniaco-depresiva. Sus dos internamientos psiquiátricos, el terror a volver a ser recluida, la euforia y la desesperación, la paranoia y la impotencia, y el cóctel de sentimientos encontrados que supone el trastorno bipolar se reflejan en la que es su obra más íntima. La misma en la que podrás leer un auténtico alegato en pro de los derechos civiles de los enfermos mentales en la sociedad y en la familia. Encuentra esta necesaria obra en la editorial Seix Barral.

Lo impactante de las chicas de 'Las vírgenes suicidas' (Anagrama) era lo casi normales que parecían cuando su madre las dejaba salir para la única cita de sus vidas. Veinte años después, sus enigmáticas personalidades están embalsamadas en los recuerdos de los chicos que las adoraban y que ahora recuerdan la adolescencia que compartieron: el sujetador colocado sobre un crucifijo que pertenecía a la promiscua Lux; la impresionante apariencia de las hermanas en la noche del baile; y la sensual y somnolienta calle a través de la cual vieron cómo se desintegraba una familia y desaparecen vidas frágiles. ¿Quién no recuerda la película de Sofia Coppola?

La psiquiatra y psicoterapeuta Anabel González escribe 'Lo bueno de tener un mal día' (Planeta), una pequeña guía de supervivencia emocional que nos ayudará a comprender y gestionar nuestros propios sentimientos, así como a saber lidiar y sobrellevar los malos momentos que se nos presenten.

Cuando estamos delante del psicoterapeuta, en la consulta, nos parece la persona más fuerte del mundo, la que da los consejos más acertados, la que tiene la cabeza mejor amueblada. Lo cierto es que no es así, como demuestra la experiencia que narra la psicóloga Lori Gottlieb en 'Deberías hablar con alguien' (Urano), a quien el hombre con el que iba a casarse de pronto la abandona sin más. ¿Y cómo mostrarse segura, tranquila, ayudar al que necesita ayuda cuando ella está rota por dentro? ¿Cómo superar una ruptura amorosa de este calibre? Este libro vale para cualquiera que haya estado alguna vez destrozado y hace un recorrido emocional y psicológico lleno de humor.

Se trata de uno de los mejores libros de salud mental y también de los más aplaudidos. "No tenía la intención de volver loca a la gente, sino de salvar a la gente de que la volvieran loca, y funcionó". Con los años, pareció valer la pena el escándalo tremendo que se montó cuando este cuento se publicó en 1891 en la revista New England Magazine. Varios médicos protestaron porque podía ser "perjudicial para la salud de los lectores". En 'El papel de pared amarillo' (CreateSpace Independent Publishing Platform) se expone con una perspectiva feminista el descenso a los infiernos de la depresión de una mujer, a la que se le manda a realizar una cura de reposo. El texto denuncia los efectos de ese tratamiento, por el que ella misma pasó para recuperarse de una depresión posparto. Perkins se lo mandó con el tiempo y acabó cambiando el tratamiento.

Esta es una novela que volverá a darte fe en la especie humana, que en tiempos como los que hemos pasado, de pandemia y dolor, es fácil perderla. La novela es obligatoria si quieres leer sobre la crisis del SIDA, pero lo es aún más si eres ese tipo introvertido que se relaciona con la vida con ansiedad. El argumento transcurre en 1987 y nos presenta a una adolescente muy tímida, June, cuyo mejor amigo es su tío Finn. Sin embargo, Finn fallece inesperadamente y ella tendrá que aprender a recuperar su mundo derrumbado. En castellano lo encuentras editado por Maeva.