18 libros con los que este verano será el mejor de tu vida

Charmian Clift fue una periodista australiana casada con otro reportero, George Johnston que, persiguiendo su sueño de conocer Grecia, decidieron viajar en 1954 hacia el mar Egeo con sus máquinas de escribir y sus dos hijos pequeños. Lo que iba a ser una temporada de solo un año acabó siendo una década completa, pues cayeron rendidos a la belleza de la intrigante isla de Kálimnos, habitada por pescadores de esponjas muy reservados y mujeres fuertes y supersticiosas. 'Cantos de sirena' (Gatopardo ediciones, 20,85 euros) es uno de los libros de viaje más clásicos del siglo XX, que nos presenta un entorno todavía primitivo al que no ha llegado el turismo de masas. Publicado en 1956, con esta joyita autobiográfica descubrirás a una de las escritoras más talentosas y vitalistas del siglo pasado.

Uno de los libros más vendidos de este año (y con razón) es esta novelita llena de humor que, como el primer libro de esta lista, también tiene un destino emblemático: Grecia. Lena es la protagonista de 'Bomba de humo' (Suma de libros, 18,90), y es una joven de treinta y... que se da cuenta de que su vida transcurre en una 'rueda de hámster': agencia de publicidad, spinning, series y comida precocinada. Tras una cita a ciegas en un curso de cocina griega, Lena se levanta 'iluminada' con una idea que le cambiará la vida: viajará sola a Grecia para aprender a cocinar.

La novela ganadora del Premio Nacional de Literatura de Islandia es esta preciosa 'Luz de verano, y después la noche' (Salamandra, 19 euros), de Jón Kalman Stefánsson, divertida y sugerente para disfrutar estas vacaciones. La novela transcurre en un pueblecito islandés de veranos breves y habitada tan solo por 400 vecinos que viven a un ritmo muy 'slow life'. Pero empiezan a pasar cosas raras entre sus habitantes: el director del principal negocio del lugar comienza a soñar en latín, a coleccionar libros raros y a dar conferencias; el hijo de este trabaja en un almacén donde parece haber fantasmas del siglo pasado; Elísabet abre un restaurante y todas las mujeres se le echan encima porque piensan que el alcalde la ha favorecido... Un libro lleno de humor que te llegará al corazón.

Si eres un verdadero fan de la lectura, te gustará descubrir autores nuevos de países diferentes. Este verano puede ser el momento de descubrir a Mia Couto, uno de los autores africanos más importantes de la actualidad, que escribe en portugués y que forma parte de la Academia Brasileña de las Letras. 'El mapeador de ausencias' (Alfaguara, 20,80 euros) es su última novela y su protagonista es Diogo Santiago, un intelectual mozambiqueño que regresa a su ciudad natal después de muchos años para recibir un homenaje. Allí conoce a Liana Campos, una mujer magnética y misteriosa con la que comparte un pasado aún por desentrañar. Advertimos de que te fascinará y, una vez descubierto, lo recomendarás, releerás y buscarás otros libros del autor.

Entre nuestros libros recientes mejores y más recomendados figura sin duda 'Los enanos', el que fuera Premio Planeta en 1962, escrito por Concha Alós. Hemos tenido suerte de que La Navaja Suiza publicara pronto otro de sus grandes ejemplos de narrativa, 'El caballo rojo' (16,05 euros). Esta novela tiene tintes autobiográficos y nos lleva al Castellón post Guerra Civil, cuando con su familia tuvo que abandonar la ciudad por pertenecer al bando de los vencidos, con el que se solidariza de principio a fin. Doliente y desgarradora, la novela está protagonizada por familias que deben sobreponerse a pérdidas inexplicables, sirvientas que malviven para ganar dinero para sus hijas, que se encuentran en hogares de acogida, mujeres casadas que se lamentan por la falta de amor... En definitivo, el tremendo panorama de después del conflicto.

Series de televisión como 'Downton Abbey' o 'Arriba y abajo' han 'confundido' al público a la hora de contar cómo era la realidad del servicio domestico a finales del siglo XIX y principio del XX, mostrando un universo plácido y ordenado en la que la relación entre señores y criados era maravillosa y en el que aquellos se preocupaban de la felicidad de estos. 'Nunca delante de los criados' (Periférica, 17,57 euros) es el libro que desmiente rotundamente esta leyenda. Está escrito por Frank Victor Dawes, hijo de una sirvienta que a los 13 años se puso a trabajar. Dawes puso en 1972 un anuncio en el que solicitó que cualquiera que hubiera trabajado como personal doméstico le mandara cartas y la respuesta fue tan impresionante que acabó escribiendo este entretenido libro en el que queda claro que los sirvientes fueron tratados como personas de segunda.

Racismo, feminismo, pedagogía y política fueron los temas habituales de la artista bell hooks que, en 'Respondona' (Paidós, 18,90 euros), reflexiona, entre otras cosas, sobre por qué si te diriges de igual a igual a una figura de autoridad te califican de inmediato como "respondona". Este comprometido ensayo habla de qué significa tener conciencia feminista en la vida diaria, de racismo y supremacía, del sentido de ser oprimidos y colonizados, de las relaciones íntimas... Y de cómo los colectivos más desfavorecidos en todos los sentidos pueden sentirse mucho mejor solamente alzando la voz.

Una de las novelas debut más interesantes de este verano nos acerca a los años 70 y viene precedido de grandes críticas que lo encumbraron en Estados Unidos como uno de los mejores libros del año 2021. Y es que la temática no nos puede parecer más apetecible: está basada en el romance real entre Joni Mitchell y James Taylor. Aunque, en 'Canciones desde la Osa Mayor' (Suma, 18,90), Emma Brodie les llame Jane Quinn y Jesse Reid, quienes se van de gira juntos y comienzan a descubrir la música desde otro prisma, la felicidad de los atardeceres salvajes y una relación con el público de lo más peculiar. Un libro que, al acabarlo, seguro que permanecerá contigo largo tiempo.

Teresa y Carolina Materassi son dos hermanas en la cincuentena que siempre han estado juntas y que se ganan desahogadamente la vida como bordadoras y costureras de lencería fina en un pueblito a las afueras de Florencia. Por sus manos pasan los ajuares de todas las muchachas casaderas de las buenas familias de los contornos; su fama de excelentes artesanas les ha granjeado la prosperidad de su negocio, el incesante desfile de las señoras de la aristocracia y la curia florentinas, e incluso una audiencia con el Papa. 'Las hermanas Materassi' (Periférica, 20,42 euros) es una novela de Aldo Palazzeschi, un clásico de la literatura italiana de los años 50, a medio camino entre la melancolía y el humor.

En Elle.es somos muy seguidores de Penélope Delgado, que ya nos conquistó con su anterior novelita, 'El acantilado de espejos'. Su prosa dulce y delicada regresa para cautivarnos en verano con 'El circo de los talentos olvidados' (Círculo Rojo, 11,87 euros), en la que viajamos al Londres de mediados del siglo XX y se nos presenta a Little Stone, un pequeño que nace con la característica de que no sabe llorar (¿ventaja o desventaja?) y al que abandonan en la carpa de un circo ambulante. Su verdadera familia reniega de él pero Little Stone encuentra una nueva 'tribu' en este circo, lo que hará que descubra nuevos y verdaderos talentos. Una lectura corta pero intensa, perfecta para llevar estas vacaciones en tu maleta.

En una recopilación de novelas para el verano, ¿cómo iba a faltar 'La novela del verano' (Emily Henry, Planeta, 18,52 euros)? Uno de los libros más frescos y divertidos de la temporada es esta novelita (es un decir, tiene 400 páginas) protagonizada por January, una romántica empedernida que escribe novelas de amor y August, que escribe literatura seria y que está desencantado del romanticismo y las relaciones. Pero ambos, en pleno síndrome del papel en blanco, comparten la necesidad de publicar un 'bestseller' porque están arruinados. Una novela deliciosa, encantadora y perfecta, claro está, para el verano.

Que los 80 fueron unos años rompedores, creativos, salvajes y canallas lo sabemos todos (más aún los que lo vivimos), pero imagínate si los hubiera vivido en la Rumanía de Ceaușescu. Cătălin Partenie escribió 'La madriguera dorada' (Impedimenta, 19,47 euros) desde la experiencia, pues tocó en varias bandas de rock rumanas antes de que cayera el régimen comunista. El libro arranca en diciembre de 1988, al final de la dictadura de Ceaușescu, y nos presenta a Paul, que ha conseguido que le echen de la facultad porque quiere ser batería; Fane, que está decidido a tocar la guitarra y Oksana, una camarera que tiene buena relación con ellos.

Contraseña acaba de reeditar un libro que, publicado inicialmente en 1977, fue bestseller y vendió 200.000 ejemplares en sus dos primeros años de recorrido, llegando a adaptarse en 1988 como película. Se trata de 'Por qué el agua del mar es salada' (15,20 euros), la primera novela de Brigitte Schwaiger (1949-2010), una novela de corte autobiográfico cuya protagonista es una joven austríaca de mediados del siglo XX que, presionada por la sociedad, su conservadora familia y su novio, toma la decisión de casarse. Sin embargo se acabará arrepintiendo porque su esposo no deja de dirigirle reproches que acabarán acabando con su autoestima y anulando su individualidad.

El último libro de la escritora Raphaëlle Giordano (autora de 'Cupido tiene las alas de cartón' y 'Tu segunda vida empieza cuando descubres que solo tienes una') es 'El bazar de la cebra con lunares' (Grijalbo, 17,95 euros), una novela 'feel good' bien escrita y que resulta perfecta para esas tardes al borde de la piscina. Narra la historia de Basile Vega, un carismático inventor, que abre un curioso bazar en el pequeño pueblo de MontVenus. La tienda ofrece a sus clientes algo más que simples objetos singulares: les abre la mente, los alienta a correr riesgos y a aplicar la creatividad a los problemas cotidianos [¿te imaginas?]. Poco a poco, las enseñanzas de Vega irán sacando lo mejor de algunos de los habitantes del lugar. Pero también hay quien ve en la tienda una amenaza, algo que subvierte el orden establecido.

Lo sabemos: el verano pasado devoraste todos los libros de la saga de 'Los Bridgerton' y los Rokesby y te quedaste con más ganas de novela romántica de época, porque te encantó el género. No hay más que decir, he aquí la nueva propuesta para estas vacaciones: la saga de Agentes de la Corona, compuesta por dos libros, 'Cómo atrapar a una heredera' y 'Cómo atrapar a un marqués' (ambos publicados en Titania, 15,67 euros). También escritos por Julia Quinn, nos presentan a dos agentes y espías de la Corona y están ambientados en la Inglaterra de 1814-15, la misma época de la Regencia de 'Los Bridgerton'.

Tan brillante e inteligente como incómoda, Hannah Gadsby es una de las mejores humoristas del momento, como lo ha demostrado en sus monólogos 'Nanette' y 'Douglas', ambos disponibles en Netflix. 'Los diez pasos hacia Nanette' (Reservoir Books, 20,80 euros) son sus magníficas memorias, en las que deja claro que no ha sido fácil el camino a la fama, todo lo contrario. Porque ser adolescente queer en un país (Tasmania) donde la homosexualidad estuvo prohibida hasta 1997 es complicado, al igual que los trabajos itinerantes, o el diagnóstico tardío de autismo y TDAH. De ahí y de otras experiencias salió lo que hoy es Gadsby, una persona influyente e inteligente... y también explosiva.

Mientras Boris Johnson se ocupa de los asuntos del día a día del Reino Unido, ¿qué está haciendo la Reina? Sí, además de celebrar el Jubileo de Platino o de montar a caballo por los jardines de Windsor. Pues resolver misterios. Esto es con lo que fantasea la saga de intriga Su Majestad, la reina investigadora, que comenzó con la popular novela 'El nudo Windsor'. La segunda entrega es 'Un caso de tres perros' (Salamandra, 19 euros), en el que S.J. Bennett nos sitúa en el otoño de 2016, cuando se acaban de conocer los resultados del referéndum sobre el Brexit. Isabel II vive uno de sus momentos de más 'trabajo' con las consecuencias de la votación, una primera ministra que no sabe muy bien qué hacer y unas elecciones en EE.UU. en las que ha salido elegido un tipo incomprensible. Pero todo eso es 'pecata minuta', porque una de sus gobernantas ha aparecido muerta junto a la piscina y ella está decidida a solucionar el misterio.

Si estás leyendo este tema, es que te gustan los libros; y si te gustan los libros, conocerás de sobra su fabuloso poder sanador: sumergiéndote en ellos, se te olvidan las preocupaciones, vives inesperadas aventuras, aprendes muchas cosas que no sabías y, en definitiva, eres más feliz. Este sentimiento está en el eje de 'El hombre que paseaba con libros' (Maeva, 17,95 euros), un best seller en Alemania que quiere repetir su éxito en España y cuyo protagonista es el librero Carl Kollhoff que, a sus 71 años, va a las casas de sus clientes más especiales para entregarles sus encargos más especiales. A esos clientes les compara con personajes de la literatura: uno es Darcy, otro el doctor Fausto... Sin embargo, todo cambiará cuando despidan a Carl y se vea obligado a superar sus problemas con ayuda de una niña de 9 años (y, cómo no, de los libros).