12 lugares de Madrid que no creerás que existen

En la calle Alberto Aguilera, 18 se encuentra una reproducción de Gesa, la primera estación de servicio madrileña, construida en 1927 por Carlos Fernández Shaw bajo el estilo racionalista. La original contaba con una torre inspiraba en las chimenea de los buques y un precioso tejado, pero fue demolida en 1977 por intereses inmobiliarios. No obstante, por presiones políticas y ciudadanas, en 1997 se decidió reconstruyó la gasolinera Gesa, aunque ahora algo más pequeña para poder competir con el edificio de ocho plantas que tiene detrás.

Una de las esculturas más bellas de Madrid se encuentra en el parque del Retiro de Madrid. Es la primera de la historia dedicada a Lucifer, data de 1877, y fue obra de Ricardo Bellver, quien se inspiró en el libro 'El paraíso perdido' de John Milton. Se apoya sobre un pedestal de Francisco Jareño que, casualmente (o no), se encuentra a 666 metros de altura sobre el nivel del mar. 666 se ha considerado tradicionalmente el número del diablo, pero también, según 'Madrid insólito y secreto', "el número de la creación y la evolución del hombre en la naturaleza", el mismo que nace después de un cclo de nueve meses que es precisamente la suma y reducción de ese número apocalíptico (6+6+6=18 y 1+8=9).

En la calle Sombrerete, 15, en el castizo barrio de Lavapiés, se halla la Biblioteca Escuelas Pías de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), construida sobre las ruinas de la iglesia de las Escuelas Pías de San Fernando, fundadas en 1729. Las ruinas estuvieron abandonadas durante mucho tiempo, hasta que se acometieron las obras de la reforma, entre 1996 y 1999. Las Escuelas Pías fue un colegio dedicado a niños humildes; en su momento fueron considerados adelantados a su época por tener la primera escuela de sordomudos de España. La iglesia del conjunto fue destruida en 1936, durante la Guerra Civil, y después de la contienda, se intentó convertir la zona en un espacio ajardinado pero el intento fracasó hasta la reforma de finales de los 90. A la biblioteca se puede acceder con un carné de usuario gratuito para el que hace falta la fotocopia del DNI o pasaporte y dos fotos.

Sobre una jaula de la antigua Casa de Fieras, en el parque del Retiro, se encuentra esta escultura construida en 1985 por José Noja, que evoca una leyenda protagonizada en el siglo XVIII por Felipe V. Al parecer, cada vez que este rey caminaba por los jardines -que entonces aún no eran públicos–, notaba que las flores habían cambiado de color sin importar que solamente hubiera pasado una hora desde su último paseo. Entonces, el rey, que pensaba que podría ser una broma de los jardineros, les mandó llamar; pero ellos dijeron que no había sido responsabilidad suya, sino de un duende al que habían intentado cazar sin éxito.

Uno de los principales camposantos de Madrid es el de la Almudena (Avenida Daroca, 90), en pleno corazón de la ciudad, y en la entrada, en lo alto de una capilla, un extraño ángel recibe al visitante sentado con una trompeta sobre sus rodillas. Fausto, que estaba originalmente a la entrada del cementerio, anunciaba el Juicio Final y los madrileños se inventaron a finales del XIX leyendas de un supuesto muerto viviente que caminaba por el cementerio mientras hacía sonar la trompeta. Y, por supuesto, si le oías, esto suponía que tu muerte estaba muy cerca. Como daba mucho miedo, en 1924 la estatua fue movida a su enclave actual. Pero... un extraño detalle... La escultura original llevaba la trompeta en la mano derecha, a la altura de la cabeza; y esta sobre las rodillas, ¿sería para romper el maleficio?

Circulando por el km 12 en sentido sur, en el margen izquierdo según se sale del túnel hacia Méndez Álvaro, se encuentra una columna griega de seis metros de alto, de orden jónico, con sus dos volutas y su precioso capitel. ¿Y qué pinta ahí, en medio del caos urbano y los atascos? Esta columna que describimos no es la única; en realidad hay cinco más por la Ribera del Manzanares y la calle Aniceto Marinas, y todas ellas fueron instaladas en 1926. En realidad son respiraderos 'artísticos' de los conductos de canalización del río Manzanares, colocados entre sí a unos 300 metros de distancia.

Esta nave de motores (Valderribas, 49) se construyó entre 1922 y 1923 y comenzó a funcionar en 1924 para asegurar el suministro eléctrico a la red de metro que había entrado en marcha en 1919. El proyecto de la instalación de maquinaria corrió a cargo de José María y Manuel Otamendi, ingenieros del metro, y el edificio de la nave fue obra de Antonio Palacios, arquitecto del actual Ayuntamiento. La central servía para el funcionamiento del metro pero también era capaz de general su propia energía a través de tres motores diésel de 1.500 CV que habían sido importados de Alemania. La nave de motores sirvió de almacén y refugio en la Guerra Civil y también dio energía en la contienda. Dejó de funcionar definitivamente en 1972 y se clausuró en 1987. La información para su visita puedes encontrarla aquí.